石斛是一种药用价值很高的中药材，人们平时在药店购买石斛时，营业员通常还会介绍到铁皮石斛，那么石斛和铁皮石斛的区别是什么呢？
外形区别
石斛和铁皮石斛均属于兰科植物，但是从外形上石斛和铁皮石斛也有所不同。
石斛：石斛又分为金钗石斛、鼓槌石斛、流苏石斛等。
金钗石斛，多呈扁圆柱形，一般长度可以达20-40厘米，粗达0.4-0.6厘米，表面金黄色或黄中带绿，有明显的纵纹；折断后断面平坦疏松。
鼓槌石斛，多呈粗纺锥形，直径约1-3厘米，多呈金黄色，表面光滑，断面呈海绵状。
流苏石斛，呈长圆柱形，长20-150厘米，直径约0.4-1.2厘米，表面黄色或暗黄色，有深纵槽，断面平坦或呈纤维性。
铁皮石斛：多呈螺旋形或弹簧形，长度和直径较石斛小，通常长约9-35厘米，粗2-4毫米，表面颜色多呈黄绿色或金黄色，有较为明显的细纵皱纹；折断后断面平坦，呈灰白色或灰绿色。
口感区别
石斛：石斛是植物石斛的新鲜或干燥茎，放在口中嚼肉质多汁，气味轻微，味微苦，有回甜，嚼之有黏性。
铁皮石斛：铁皮石斛气味轻微，刚放入口中嚼，味道淡，有黏性，带有淡淡的香草气息，无明显苦味和回甜，但是越嚼味道越浓厚，黏性也越来越大。
功效区别
石斛和铁皮石斛性味和归经均相似，都是性味甘，偏寒，归胃、肾经，但是两者功效和作用也略有不同。
石斛：石斛具有益胃生津，滋阴清热的功效，常用于治疗口干烦热、胃阴不足、食少干呕、阴虚火旺等症。
铁皮石斛：铁皮石斛除了以上石斛的功效之外，它还具有独特的养血功效，可以补充人体内血、精、津、液等，帮助营养心肌，疏通心脑血管，还可以在一定蹭的上帮助降低血糖，提高人体免疫力，具有较好的保健养生功效。
价格区别
石斛：普通石斛的价格相对较为便宜，根据药材质量的不同，价格大约在几十到上百元一斤不等。
铁皮石斛：铁皮石斛已经被列为国家三级保护品种，其药用价值高，产量相对较低，所以价格上也相对较高，通常铁皮石斛的价格根据药材品质的高低大约在几百到上千元一斤不等。
石斛和铁皮石斛哪个更好
两者均有独特的价值。
作为日常保健或者是药用，铁皮石斛的药性确实较普通石斛的更强，也更适合作为疾病的治疗或日常的养生保健；但是石斛的营养价值丰富，也有具有益胃生津、滋阴清热等多种功效，其药用价值也是不容忽视的，也因为铁皮石斛的价格昂贵，通常以石斛用药更多，所以只要能治好病，不必太过纠结哪个更好。
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