甘草是本草国里的“国老”，是临床常用的700多种中药使用频率最高的药物，在中药中，甘草起着非常重要的调和作用。
补脾益气
本品色黄味甘，炙之则气温，色黄入脾，味甘补中，气温益气，为补脾益气的常用药。可用于多种气虚证，如心气虚、心悸、脉结代以及脾胃虚弱等症。常与党参、白术等补脾益气药同用，如与白术、茯苓、党参等同用，常用于治疗气虚、脾弱等症。
清热解毒
甘草生用则气平，可泻心火，故有清热解毒的作用。现代医药学已证实甘草确有较好的解毒功能，而且还证明了它能抑制胃酸分泌，从而对胃肠道溃疡病也有一定的预防和改善作用。
祛痰止咳
甘草可用于多种气喘咳嗽。古人有“无痰不成嗽“、“中不和则痰涎聚”之说。甘草和中补土，脾健则湿去，痰消则咳止。
调和药性
由于甘草独具甘昧，又有缓和其他药味性能的作用，故在复方中能起到协调其他药味性味的作用。在各类药方中，甘草能使各药互相谐而无相争之弊，所以前人认为它能“调和百药”，使不同性质之药协调一致地发挥作用。
降低胆固醇
甘草还能降低高血压患者的胆固醇，同时具有镇痛、抗惊厥的功用。
调节激素分泌
甘草含有异黄酮，这意味着它可以产生雌激素和/或抗雌激素效应。因此，这种草药被认为有助于调节内分泌，减少经前综合症和绝经期症状。
抗酸
甘草有类似肾上皮质激素样作用，对组胺引起的胃酸分泌过多有抑制作用，并且可以起到抗酸和缓解肠胃平滑肌痉挛的作用。
平衡女性体内激素
甘草中含有甘草素，是一种类似激素的化合物，这种物质有助于平衡女性体内的激素含量，所以常用来治疗女性更年期的症状。
食用禁忌
1.湿阻中满、呕恶及水肿胀满者禁服；
2.甘草不宜与京大戟、芫花、甘遂、海藻同用；
3.甘草不可与鲤鱼同食，否则会中毒。
食用方法
临床应用分生甘草与炙甘草。生甘草主要用于痈疽疮疡、胃肠道溃疡、咽喉肿瘸以及食物中毒等；炙甘草主要用于大便溏薄、乏力发热、脾胃功能减退以及咳嗽、心悸等。
甘草苹果茶
材料：甘草10克，香菜5克，苹果1个，蜂蜜适量；
做法：将甘草、香菜、苹果分别切好，放入炖杯中用小火煎煮，再加入适量蜂蜜调味即可食用。
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