白首乌，为萝藦科植物牛皮消和戟叶牛皮消的块根。分布于华东、中南及河北、陕西、甘肃、台湾、四川、贵州、云南等地。含白薇素，3种C21甾体甙元，分别为加加明、告达亭、开德甙元和萝藦甙元。具有滋补肝肾、强壮身体、养血补血、乌须黑发、收敛精气的功效。可治久病虚弱、慢性风痹、腰膝酸软、贫血、肠出血、须发早白等症。
降血脂
白首乌总甙及原生药粉均能显著降低血清总胆固醇，总甙剂量200MG/KG或原生药粉5g/kg时降脂作用更明显，其降脂途径可能与调节肝细胞内ATP酶（ATPase）、琥珀酯脱氧酶（SDH）、6－磷酸葡萄糖酶（G－6－Pase）等酶的活性有关。白首乌总甙还有一定的降脂、促动脉平滑肌细胞增生的作用。
促进毛发
中国医学认为：发为血之余，发乃肾之外候，毛发的生长与脱落，润泽与枯竭，与血气及肾精息息相关。白首乌既是常用的补血益精之药，又是养生防老的珍品，因而具有促进毛发生长作用。
解酒护肝
白首乌总甙对乙酰苯造成的溶血性贫血的肝脏有明显的保护作用，可使受损动物肝脏的酶活性有不同程度的恢复，有的可以恢复到正常水平。从而对受损肝脏起到良好的保护作用，白首乌的解酒护肝作用正源于此。
免疫调节
中国医学认为，正气虚是导致衰老的基本因素，也是老年病峰起的内在原因。白首乌善于补益人体的精血，粗血足则正气盛，可以增强抗病能力，延缓衰老的到来。
营养价值
大根牛皮消含白薇素，有强心甙反应。根所含的总甙水解得到3种C21甾体甙元，分别为加加明、告达亭、开德甙元和萝藦甙元。另含白首乌二苯酮及磷脂类成分，主要为磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺和磷脂酰肌醇；并含淀粉44％。
1、白首乌水可溶部分及其总甙具有保护免疫器官结构完整，调节和增强体液免疫和细胞免疫的作用。白首乌磷脂可提高未梢血AEAE（+）淋巴细胞的比值和绝对数，对因环磷酰氨引起的免疫抑制现象有一定的预防和治疗作用。
2、白首乌所含的维生素A、F、G、B、磷脂、微量硒、酮及其羟基化合物都是有效的抗氧化剂，它们可以降低血清、肝、脑、心肺等组织中过氧化脂质的含量，保护机体免受自由基的侵害，防止动脉的粥样斑点的形成都有重要意义。
3、白首乌总甙对乙酰苯造成的溶血性贫血的肝脏有明显的保护作用，可使受损动物肝脏的酶活性有不同程度的恢复，有的可以恢复到正常水平。
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