中国古典建筑的立面不像其他建筑那样是一个简单的面，它通常是由多个层次构成的复合立面，通常情况下是由三个层次组成：
①屋檐檐口和台基边缘加上两侧墙廓形成了一个框格，它构成了立面的第一个层次，它是一个虚面，有引导和暗示的效果。
②檐柱阵列构成了立面的第二层次，两个檐柱之间构成一个小的框格，这些小的框格是将第一层次的整体框格外廓进行了又一次的划分，这些框格的大小在一定程度上反映着中国古建筑的美学特点：中轴、对称、韵律、比例等，立面的第二层次相比于第一层次更实体化一些，但它仍然是一个非常通透的面，并不构成对视线的阻隔，而且，这些柱子与顶部的雀替和底部的柱石形成了一个轮廓优美的取景框。
③透过第二层看里边墙面(也就是立面的第三层次)，能得到画面边廓和画面内容双重的艺术美感，立面第三层次上的门窗格扇上有精美细致的雕饰花纹图案，常成为视线的焦点；门窗格扇也具有一定的通透性，使庭院空间和室内空间以及下一个庭院有一种连通感。
中国古建筑这种独特的立面形式是我们在进行照明塑造时必须予以尊重和强调的，首先，应该通过LED投光灯灯光照明将复合立面中三个层次的区别和作用进行强化，让他们各自的角色定位更为明晰，其次要塑造出各个层次中建筑构件的形态美感，让他们在相呼映衬中展示自身的独特魅力；应该说，用灯光照明强化各立面之间的层次比较而言更有优势，因为灯光更容易灵活调度，照明光强、照明位置、照明方向等都可以按照设计意愿来调配。
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