城市照明的发展离不开对科学技术的合理运用。在今天，这些技术集中地表现为低碳绿色的光源技术、以物联网技术为支撑的控制技术等等。
但是，人们常常用“好”或“不好”、“美观”或“不美观”的标准评价城市照明，这些标准都是文化性的而非技术性的。由此可见，城市照明本身绝非只是技术的，而是技术的和文化的。换句话说就是，城市照明是技术与文化(或艺术)的巧妙、合理结合。
在开放程度越来越高、新技术的传播所受束缚越来越小、运用越来越容易的今天。我们的城市照明并非都是令人满意的。其根本原因就是城市照明缺乏文化性。
城市的三大基本使命就是：贮存文化、流传文化和创造文化。所以，当城市照明缺乏文化性是，定然不能令人满意。
每个民族以及每个城市都有其独特的文化传承，文化传承表现为当地文化的基本精神，即文化现象中最精微的内在动力和思想基础，它常常被高度归纳为抽象的基本思想和基本观念。
城市照明的文化性表现为，在照明活动中，自觉地理解、消化并体现当地文化基本精神，自觉地使照明活动成为贮存、流传和创造文化的活动之一。正基于此，我们提出了“城市文化照明”概念，该概念要求：城市照明不仅要用灯光照亮对象和环境，更应该使灯光和灯具在结构、色彩、造型、亮度等方面符合当地基本文化精神的要求并自觉体现之。
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