随着建筑技术的发展，中西方近现代建筑的形态差异正在逐渐缩小，在此大致分为三类：中国古建建筑、西方古典建筑、近现代建筑。每一种所采用的照明方式、照明手法都不同。
1、中国古典建筑照明设计
从建筑物单体看，中国古典建筑的最大形态特征便是其第五立面――屋顶。屋顶不但体形硕大，檐口也形成一条缓和的曲线。屋檐的“升起”，是中国传统建筑所特有的。
因此，古建亮化的时候，不应该单纯的采用简单勾边的轮廓照明，还需要进一步结合古建的重点部位，重点照明，凸显建筑细节，用光描述建筑的历史感。
2、西方古典建筑照明设计
西方古典建筑在各个时期的风格特征都有比较明显的区别，西方古典建筑的代表便是欧洲建筑。欧洲建筑在每个历史时期都有相应占主导地位的建筑类型、建筑形制和风格。此类亮化工程主要表现建筑的沧桑发展史，而且西方的照明设计非常注重人与光的互动性。
3、近现代建筑亮化设计
近现代以来，随着生产力的发展和各种新建筑材料的出现，建筑的形态一次又一次不断地得到突破，正在向全球化和多元化的方向发展。
绝大多数的新建筑都是非纯粹的艺术风格，往往都是多种形式组合而成的外观造型，各种建筑风格特征在许多新建筑都可看到影子，建筑的外观形式出现出百花齐放的多元化特点。
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