由于时间和季节不同，夜景效果图对于时时刻刻都有表情变化的美丽的自然景色，无人不为之感动。蓝蓝的天上白云飘，绿色的草原，白雪皑皑的群山，翻起波浪的水面，刮风后留下风纹的海滨沙滩，雨后的水滴等等。
这样的景色，在太阳光照射下，开始呈现出美丽的颜色，大放异彩，留在人们心中的情景得到了关爱与培养。在自然界里，除了这些现象之外，还有很多各种各样的自然光，例如燃烧的火光，清澈的月光，漆黑的夜里散落在空中的星光，发出闪亮的闪电光，憾动天空的极光，萤火虫放出的光等等。
照明设计的关键，不仅是让人看清楚物体的形状，而且是如何把心情舒畅的空间作为场景提供出来。对于使用设施和环境的人来说，所谓能够在视觉上满足的光环境，其样板就是用自然光创造出来美丽动人的景色，和其微妙变化的表现方法。
从太古时代开始，维持人类生活的自然光有2种，即从天空照射下来的太阳光和从大地燃烧起来的火。人所支配的自然光，要与生活紧密地结合起来，不仅要作为神的存在去培育宗教，而且要对所有的生活文化产生影响，成为创造今日文化的源泉。
从太阳光得到的光的形象，不单纯是时间和季节，因为气候风土等地理条件的不同，光的形象也会有差异。本来照明文化的历史就是从有史以来的数百万年前，制造灯火和在建筑物内部实施采光开始的，正是在这个时候，各个不同的***和民族就表现出了光文化的差异。
西洋建筑是以石材结构为主，窗户很难做大，然而中国的建筑，由于采用的是木结构柱子和梁，无论从什么地方都可以随意地把阳光引入到室内，因此，西洋和中国对光的感受性也就理所当然地不同。
具有代表性的西洋的光，是从尖拱哥特式样的教堂的高窗上射入室内的一条光线。特点是自上而下光与影的强烈反差，用光表现出了具有立体感的戏剧性空间。欧洲绘画是把光和影很好地分开描绘，西餐必须有光泽感，以至餐具都用金属和玻璃制作等等，都能看出光的影响。
另一方面，中国式的光，其特点是从侧面、或者是从斜下方扩散的光。中国式建筑，有很宽深的屋檐，遮挡了强烈的太阳辐射光，阳光反射到庭院里的白砂和水池的水面上，然后穿过推拉门窗进入到室内，经过多次的反射和穿透，光线的扩散变得柔和了，创造出了有明暗层次的平面空间。另外，地方特有的雾和霞、烟霭等自然现象，也使具有代表性的中国风景产生了美丽的光测层次。
此外，在世界各国，不光是有西洋和中国这两个极端的光文化，而且各国分别有各自特征的光文化。举一个通俗易懂的例子，这就是伊斯兰教各国。中近东***是东西方光文化的汇合点，以伊斯兰教文化为主轴，可以发现一种独特的对光的感受性，即把东西方结合在一起的感受性。既不是从上到下的西洋光，也不是从左到右的东阳光。胡乱反射、没有方向性的光，具有很多光源的光，正是伊斯兰的特征。模糊的光，既可以认为是宇宙的感觉，也可以认为是体内的感觉，无论是直射还是反射，都具有能够分开使用的灵巧性。到伊斯兰教的教堂里看一看就会明白。虽然在教堂里有读古兰经的声音，但几乎扩散到找不到生源的地步，同样，光也是漫无边际的反复反射，几乎失去了单一光源的存在。
这种自然采光的历史，经过了很长时间，触发了生活者的感受性认识，其结果，对照明灯具的发展产生了强烈影响，一直延续到了近代的人工照明。悬吊照明是灯光自上而下地照射，例如吊灯和枝形吊灯等。相反，日本的照明则大部分是像行灯那样放在地板上。西方***喜欢用灯火产生的闪闪光亮，而日本则喜欢使裸火亮光透过和使裸火亮光扩散的技术。
直到有了电气的使用之前，可以说，完全是太阳光和灯火产生的自然光创造了丰富灿烂的光文化。具有这种特征的各种文化，夜景效果图直到今天还在相互影响，相互交融。
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